De la conjunción entre unas crónicas de viaje del siglo XIX y un policial borgeano nace Peregrino transparente, la séptima novela del colombiano Juan Cárdenas, que propone una travesía artística y científica por una Colombia aún sin nombrar. Un narrador ocioso y crítico parece alimentarse de la literatura de la región para crear otro país y, de alguna manera, refundar la mirada sobre el origen de América Latina.

La novela está dividida en tres partes. Al comienzo, el narrador anuncia que estuvo perdido en la lectura de Peregrinación de Alpha, unas crónicas reales de 1850, y así se disparó su fantasía. Enseguida, su mirada contemporánea se camufla en la deriva de las aventuras que narra. La primera parte relata los viajes por Nueva Granada del acuarelista Henry Price, que junto a otros científicos y artistas, forma parte de una Comisión Corográfica y tienen que rendir cuenta de la geografía natural y humana de un país. Cuando el pintor se deslumbra con las obras de un artista local, el misterioso Pandiguando, su propósito cambia. No se sabe de dónde viene el pintor indio, pero sí que es capaz de pintar seres humanos con la materia de la naturaleza; animales, montañas y…