Buenas costumbres es nuestra primera incursión en la literatura centroamericana, ¡y era hora! Conocida también como Mesoamérica o “América del medio”, se trata de una región rodeada por el agua –el océano Pacífico, el Atlántico y el Mar Caribe– y marcada por una geología abrupta, llena de volcanes y la amenaza de terremotos. Su historia es violenta, desde los efectos feroces de la conquista sobre la población indígena hasta las permanentes guerras endógenas que siguen amenazando a todos los estratos de la población hasta el día de hoy.
Guatemala está ubicado en su extremo norte –donde la región limita con México– y su nombre proviene del náhuatl: tierra de muchos bosques. Las lenguas indígenas como el maya y el garífuna conviven con el español, aunque –como señala nuestra autora– sus hablantes siguen siendo ignorados y menospreciados. Durante la segunda mitad del SXX, el país se vio atravesado por conflictos armados internos, que recién llegaron a una solución, bastante precaria, con la firma de los acuerdos de paz de 1996. La inestabilidad política, la corrupción, el fraude y la violencia siguen siendo un problema grave y muchos autores se preguntan cómo trabajar todos estos temas en sus ficciones. Phé Funchales se mete de lleno en el tema, pero sostiene: "Aún queda mucho que decir y seguramente será un tema que tengan en común varias generaciones de escritores".
